Urodziła się 14 sierpnia 1860 r. w Kaltbrunn, St. Gallen (Szwajcaria) jako jedyne dziecko Józefa Sebastiana Brader i Marii Anny Caroliny Zahner. Wychowywana była w głęboko religijnej rodzinie. Obdarzona rzadką inteligencją otrzymała najlepsze wykształcenie jakie rodzice mogli jej zapewnić. Widząc talent i zdolności córki rodzice mieli duże oczekiwania co do jej przyszłości. Jednak Maria zamiast kontynuować studia poczuła powołanie do życia zakonnego. 1 października 1880 r. dołączyła do franciszkańskiego klasztoru w Maria Hilf, Alstatten, przyjmując imię Maria Miłości Ducha Świętego. Dwa lata później złożyła śluby zakonne i została nauczycielką w przyklasztornym kolegium. Kiedy biskup misyjny Peter Schumacher CM z Ekwadoru zaprosił siostry do pracy misyjnej, chętnie zgodziła się na wyjazd. W 1888 r. wraz z pięcioma innymi siostrami udała się do Ekwadoru, gdzie pracowała jako katechetka. Po pięciu latach władze zakonne przeniosły ją na placówkę do Kolumbii. Tam jeszcze bardziej rozpaliła swój zapał misyjny. Pokochała Indian i nie szczędziła wysiłku, aby zajmować się najuboższymi i będącymi na marginesie życia jak i tymi, którzy nie znali jeszcze Ewangelii. Pokonywała wszelkie drogi dzikich lasów i wrzosowisk, aby im pomagać. W celu przygotowania dodatkowych misjonarek, 31 marca 1893 r. założyła Kongregację Franciszkanek Sióstr Maryi Niepokalanej w Tuquerres w Kolumbii. Początkowo do tej Kongregacji należały młode szwajcarskie dziewczyny, które poszły za wezwaniem do misyjnej pracy, ale i wkrótce dołączyły Kolumbijki z różnych miejscowości. Kierowała swój apostolat głównie ku edukacji: „Im lepsze jest wykształcenie nauczyciela i większe jego umiejętności, tym więcej może zrobić dla dobra religii i chwały Bożej, zwłaszcza jeśli od wiedzy wyższa jest w nim cnota. Im bardziej intensywna i ceniona jest wasza działalność, tym bardziej gorliwe i głębokie powinno być wasze życie duchowe” - pisała do sióstr. Maria pełniła funkcję przełożonej generalnej Kongregacji w latach 1893-1919 oraz 1928-1940. Papieską aprobatę Kongregacja otrzymała w 1933 r. Zdążyła przed śmiercią uzyskać dla swego zgromadzenia przywilej wieczystej, dziennej i nocnej adoracji Najświętszego Sakramentu. Zmarła 27 lutego 1943 r. w Kolumbii. Beatyfikowana przez bł. Jana Pawła II w 2003 r. Kongregacja Marii Caritas jest obecna dziś w Centralnej i Południowej Ameryce, Meksyku, Szwajcarii, Mali, Rumunii i Stanach Zjednoczonych.